El asentimiento religioso es un ensayo sobre la razonabilidad de la fe religiosa o, mejor dicho, de la certeza que tiene el cristiano sobre las verdades fundamentales del cristianismo. En una carta a un amigo, escrita en 1860, Newman declara lo que pretendía con esta obra:
«Si escribiera un nuevo libro, trataría sobre las pruebas populares, prácticas y personales en favor del cristianismo, en contraposición a las pruebas científicas. Su objeto sería probar que cualquier hombre, culto o inculto, tiene para su certeza los mismos derechos, las mismas razones racionales que puede tener un teólogo que domina las pruebas científicas.»
"Su personalidad y su enseñanza pueden ser para nuestra época y el ecumenismo una fuente de inspiración para todos nosotros". Benedicto XVI.

Edición bilingüe. Introducción, traducción y notas de Gabriel Insausti. El sueño de Geroncio es antes que nada eso: un sueño. Un sueño -como el propio nombre Geroncio indica- sobre la ancianidad y la proximidad de la muerte, que tan conscientemente sentía Newman en el momento de escribirlo. El sueño de Geroncio es sin duda un documento de valor teológico y poético, pero también el testimonio sincero y estremecedor de un hombre que empieza a vislumbrar el enfrentamiento definitivo con el destino de su alma. Sin duda Newman lo habría tenido presente durante toda su vida -no hay que olvidar que era un asceta-, pero el hecho es que no escribió Geroncio a los veinticinco años, sino a la muy significativa edad de sesenta y cuatro, con la intuición inmediata de su mortalidad. Y mortales somos todos, pero Geroncio era -antes que ningún otro- el propio Newman. El tema de Geroncio es, pues, la muerte, desde una perspectiva religiosa, no como aniquilación sino como tránsito hacia otro estado: el protagonista inicial, Geroncio, es suplantado por el alma de Geroncio. Auténtico monumento a la esperanza, estamos ante una de las obras maestras de la poesía inglesa de todos los tiempos, que ofrecemos por primera vez al lector español en edición bilingüe.

Biografia epistolar

Newman es ante todo un pastor de almas: su teología tiene un sentido práctico y está inspirada por una necesidad pastoral. Eso queda patente también en esta obra, compuesta por dieciocho Discursos que exponen líneas doctrinales y temas básicos de la fe cristiana. El autor la preparó en 1849 para promover el enriquecimiento y la conversión de los lectores: al catolicismo, si eran anglicanos, y a una vida cristiana más intensa y consecuente con la fe, si eran católicos. Tuvo una gran acogida, y se mantiene con plena vigencia: el lector actual establece fácil comunicación con estas páginas y se ve eficazmente orientado en cuestiones fundamentales de su existencia. El cardenal John Henry Newman es el más conocido de los conversos al catolicismo en Inglaterra. Nacido en Londres en 1801, fue preceptor del Oriel College de Oxford, rector de Santa María, la capilla universitaria, y uno de los líderes del Movimiento de Oxford. Sus convicciones le acercaron progresivamente a la Iglesia católica, a la que se adhirió en 1845. Se ordenó sacerdote y fundó la congregación de los Oratorianos de San Felipe Neri en Inglaterra. En 1879 León XIII le hizo cardenal. Murió en Birmingham en 1890. Gracias a su capacidad para anticiparse a cuestiones teológicas que aún hoy siguen siendo actuales, ha gozado de gran influencia en la Iglesia católica y se le considera un precursor del Concilio Vaticano II. Fue beatificado por el papa Benedicto XVI el 19 de septiembre de 2010.

Newman tiene el don de sugerir planteamientos de valor permanente y de plena modernidad, al hilo de cuestiones que enriquecieron el debate intelectual y doctrinal de su época. La Carta al Duque de Norfolk, escrita para rebatir las críticas ofensivas del político Gladstone a los católicos, está considerada hoy como uno de los textos más luminosos de la literatura cristiana acerca de la conciencia moral. Los escritos de Newman tienen un notable sentido práctico, y manifiestan el empeño pastoral de su autor. Gracias a su capacidad para anticiparse a cuestiones teológicas hoy de plena actualidad, Newman goza de una notable influencia en la Iglesia católica, también como precursor del Concilio Vaticano II. John Henry Newman es el más conocido de los conversos al catolicismo en la Inglaterra victoriana. Nació en Londres en 1801. En Oxford llegó a ser preceptor del Oriel College y rector de Santa María, la capilla universitaria. Fue uno de los líderes del llamado Movimiento de Oxford, formado por profesores y clérigos que combatían la influencia laicista en el anglicanismo. Se adhirió a la Iglesia católica en 1845, fue ordenado sacerdote y en 1879 León XIII le hizo cardenal.

Ed. orig.: Apologia pro vita sua: being a history of his religious opinions (Longmans [etc.], London, 1883)
Traducción: Daniel Ruiz Bueno